在将近一年的时间里，中科院遥感与数字地球研究所研究员刘少创一直在用卫星定位技术跟踪一头生活在荒漠中的野骆驼。这是一头成年母骆驼。

    ２０１２年４月，研究人员在新疆罗布泊野骆驼国家级自然保护区的阿奇克谷地给它戴上了跟踪器项圈。跟踪器每１２小时发送一次数据。刘少创在北京办公室的计算机上监测着它的运动轨迹。

    戴上项圈一两天后，这头野骆驼经过库姆塔格沙漠西部的通道跑到沙漠南部，在阿尔金山北麓的戈壁和沙漠地带活动，然后一直向东到达三角滩、胡杨泉一带。凑巧的是，２０１２年８月，它被安装在胡杨泉的红外相机拍摄到了。

    当时它正和另一头野骆驼悠闲地喝水。尽管因为脱毛，背上有些斑驳凌乱，但它依然抬着高傲的头，气质优雅。

    这之后，它一直在阿尔金山北麓的山前戈壁活动。直到今年２月的一天，忽然不动了。

    信号显示不正常。它是被偷猎者打死了？还是被狼吃了？或是跟踪器坏了？刘少创决定按照最后收到的数据位置去寻找。３月初，他在一片戈壁滩上发现这头野骆驼躺在地上，已经死亡。“我们发现曾有狼把它的屁股咬开，地上有血迹，还有近２０米挣扎的痕迹。”

    在信号异常之前的几天，数据显示这头野骆驼跑了很远的距离。一般它一天跑几公里，但是最后的四天，它每天跑几十公里。可以推断，它一直在躲避狼的追踪，但最后还是没能逃过这场劫难。

    这头母骆驼是刘少创跟踪的１０头野骆驼之一。经过一年多的跟踪，刘少创说：“我们获得了人类历史上第一批野骆驼卫星定位跟踪数据。”

    对于极度濒危的野骆驼，人们只是大致知道它们分布在中国西北的荒漠和蒙古国境内，但对野骆驼具体迁移路线、生活习性并不清楚。

    “通过卫星跟踪系统研究野骆驼的运动路径，对于了解它们面临什么威胁，它们到哪里喝水，怎样保护这些水源，制定有针对性的保护措施都意义重大。”刘少创说。

    从２０１２年４月开始，研究人员分三次在罗布泊和阿尔金山地区给１０头野骆驼安装了卫星跟踪器，有的安装在野骆驼头顶，有的套在脖子上。

    “戴在野骆驼头顶的跟踪器３００多克，而套在野骆驼脖子上的约８００克。野骆驼一定不喜欢戴上跟踪器，但这不会对它们的生活造成太大影响。”刘少创说。

    他说，监测发现野骆驼迁徙的范围没有原先认为的大。“到底是它们没有大范围迁徙的习性？还是人类活动导致的栖息地破碎化，改变了野骆驼的习性呢？这是值得深入研究的问题。”

    罗布泊的野骆驼一般在春天从阿尔金山跑到库姆塔格沙漠以北的阿奇克谷地。因为阿尔金山海拔２０００多米，春季还比较寒冷，而阿奇克谷地地势较低，新草都长出来了。到了炎热的夏季，它们又回到较凉爽的阿尔金山。

    “但我们也发现因为人类的干扰，野骆驼活动很不自由。这一年来越来越多的野骆驼，从北跑到南后就再也没有回到北部。我认为这主要是由于阿奇克谷地的非法旅游探险者及非法采矿等原因造成的。而目前库姆塔格沙漠南部受到的人类干扰暂时较小。”刘少创说。